De Hasseltse strafrechter boog zich vandaag over een zaak van een 36-jarige gedetineerde die in 2022 maar liefst drie cipier verwondde. Eén van hen hield er een gebroken neus en drie afgebroken tanden aan over, maar toch houdt de gedetineerde vol dat net hij het slachtoffer is. Het is een versie van de feiten die in de rechtbank vooral op ongeloof kon rekenen: “Ze hebben per ongeluk op elkaar geslagen.”
We gaan terug naar juni van 2022 op sectie 20 van de Hasseltse gevangenis. Die afdeling is bedoeld voor gedetineerden die een hoge veiligheid vereisen. Ook een intussen 36-jarige gedetineerde uit Antwerpen – die eerder al veroordeeld werd tot vijftien jaar cel voor afpersing en het neersteken van een portier – verblijft op die bewuste sectie. “Meneer was al gekend voor zijn agressief gedrag tegenover cipiers”, klonk het dinsdag in de Hasseltse rechtszaal. Als het voor de Antwerpenaar tijd is om te douchen, zijn er dan ook maar liefst drie cipiers nodig om hem van zijn cel naar het douchecomplex te begeleiden. “Hij reageerde meteen agressief”, schetste Lorien Vandoren, advocate van één van de cipiers, de feiten van die dag. “Hij grommelde, maar dan werd hij ook fysiek agressief en gaf een kopstoot recht in het gezicht van mijn cliënt.”
De cipier is gedesoriënteerd en onmiddellijk begint er bloed uit zijn neus te lopen. Ook merkt hij op dat twee van zijn tanden afgebroken zijn. “Hij werd overgebracht naar de medische post in de gevangenis en van daaruit overgebracht naar het ziekenhuis.” In het ziekenhuis wordt vastgesteld dat de neus van de cipier gebroken is en dat er niet twee, maar drie tanden beschadigd zijn. “Zijn neus werd geopereerd om die terug recht te zetten, maar zijn tanden konden niet meer gerecupereerd worden. Dat is vandaag nog altijd niet volledig hersteld”, aldus meester Vandoren. “Maar ook mentaal is dit heel zwaar want hij is uit het niets aangevallen. Hij werd door de huisarts doorverwezen naar een psycholoog waar hij tot maart 2024, bijna twee jaar na de feiten, in behandeling is geweest.” De cipier werd gediagnosticeerd met een posttraumatische stressstoornis en was een jaar lang arbeidsongeschikt. Ook houdt hij aan de feiten een blijvende ongeschiktheid van 6% over. “De mentale weerslag mag niet onderschat worden. Hij werkte al sinds 2005 als cipier, maar zegt dat dit het ergste is dat hij ooit heeft meegemaakt.” Voor de man werd een voorlopige schadevergoeding van 8.206 euro gevraagd.
Sterk signaal
Ook de twee collega’s die zich mengden in de schermutseling, liepen op hun beurt verwondingen op. “Toen meneer werd gearresteerd door de politiediensten, lachte en grijnsde hij naar hen. Ik denk dat die houding veelzeggend is en dat hij zeer gevaarlijk is voor alle penitentiaire beambten”, voegde Juli Nivelle, advocate van de twee andere cipiers er nog aan toe. Ook de openbare aanklager benadrukte de ernst van de feiten: “Cipiers vertrekken elke ochtend naar hun werk, geven daar het beste van zichzelf, en gaan er niet vanuit dat ze met een gebroken neus of gekneusde ribben naar huis zullen gaan. We mogen zo’n feiten niet accepteren in deze maatschappij. De beklaagde heeft duidelijk een zeer kort lontje want hij is meermaals veroordeeld voor opzettelijke slagen en verwondingen. Ik vraag dan ook om een sterk signaal en vorder een gevangenisstraf van dertig maanden en een geldboete van 800 euro.”
Dat de dertiger in december van vorig jaar nog veroordeeld werd tot twee jaar cel voor slagen en verwondingen aan een medegedetineerde, speelt niet in zijn voordeel. Al ziet hij de feiten van die bewuste 11ste juni toch anders: “Dit is de waarheid. Die chef kwam straalbezopen aan mijn cel zeggen dat ik een nietsnut ben, dat ik niets bereikt heb ik mijn leven en dat ik ook nooit iets zal bereiken. Ik zei hem dat elke mens een kans verdient en rechten heeft. Hierop volgde een duw en een klop in mijn gezicht, waarop ook zijn collega’s begonnen te slaan. In de douche hebben ze mij kapot geslagen.” Hoe het dan komt dat de cipiers dergelijke verwondingen opliepen? “Ze hebben per ongeluk op elkaar geslagen”, verklaarde de Antwerpenaar die intussen in de gevangenis van Dendermonde verblijft. “Ze hebben met vier op mij liggen kloppen, maar ik heb zelf geen enkele klop uitgedeeld!” In het strafdossier zitten geen medische attesten die aantonen dat gedetineerde zelf ook verwondingen opliep.
Vonnis volgt op 18 maart.
